Türkiye’nin peynir zenginliği dendiğinde akla gelen ilk şehirlerden biri olan Kars, Boğatepe ve Göle sadece tarihi ve doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda özgün lezzetleriyle de öne çıkar. Bu lezzetlerin başında ise coğrafi işaretli Kars kaşar peyniri gelir. Geleneksel yöntemlerle üretilen bu peynir, hem lezzetiyle hem de üretim süreciyle gerçek bir zanaatkârlığın ürünüdür.
Kars kaşarı, sarımsı rengi, yoğun aroması ve tok yapısıyla diğer kaşar peynirlerinden kolayca ayrılır. Tam yağlı inek sütünden yapılan bu peynir, özellikle yaylalarda otlayan hayvanların sütünden elde edildiğinde, çok daha yoğun ve kendine özgü bir tada sahip olur.
Yoğun ve kendine has bir aroma
Sert, tok ama kolay kesilebilir yapı
En az 6 ay olgunlaştırma süresi
Koruyucu madde içermez
Üretim süreci, sabah ve akşam sağılan çiğ inek sütlerinin toplanmasıyla başlar. En iyi kalite için hayvanların doğal ortamda, otlakta beslenmiş olması büyük önem taşır.
Sütler, büyük bakır kazanlarda yaklaşık 35-38°C’ye kadar ısıtılır. Daha sonra geleneksel yöntemle doğal peynir mayası eklenir ve sütün pıhtılaşması sağlanır.
Pıhtı haline gelen süt, bıçak gibi aletlerle küçük parçalara kesilir. Ardından bu pıhtı sıcak su ile 80-85°C’ye kadar haşlanır. Bu işlem, peynirin elastik yapısını kazanmasına yardımcı olur.
Haşlanan pıhtı, yoğrularak istenilen kıvama getirilir. Daha sonra özel kalıplara alınarak bastırılır ve şekillendirilir.
Kalıplardan çıkan peynirler, belirli sürelerle tuzlu suya yatırılarak tuzlanır. Bu adım, peynirin hem dayanıklılığını artırır hem de lezzetini geliştirir.
Tuzlanan kaşarlar, serin ve havadar ortamlarda tahta raflar üzerinde en az 6-12 ay süreyle bekletilir. Bu süreçte peynirler periyodik olarak çevrilir. Olgunlaştıkça dış yüzeylerinde doğal bir kabuk oluşur.
Kars Kaşarının Sofradaki Yeri
Kars kaşarı, kahvaltılarda sade tüketilebileceği gibi, tost, börek, makarna ve hatta şarap eşlikçisi olarak da son derece uyumludur. Uzun süre dayanıklı olması sayesinde hem evlerde hem de restoranlarda sıkça tercih edilir.
Kars kaşar peyniri, doğanın ve emeğin birleştiği eşsiz bir tat. Geleneksel yöntemlerle yapılan bu peynir, sadece bir gıda değil, aynı zamanda yöresel bir kültürün taşıyıcısı. Eğer yolunuz Kars’a düşerse, taze ve yıllanmış kaşar peynirlerini tatmadan dönmeyin!
